Picture Credits: rhinopaq
With reusable shipping packaging, rhinopaq demonstrates how companies can reduce packaging waste, conserve resources and integrate effective circular systems into their existing logistics processes.
Introduction
This article is part of the Circular Impact Champion interview series by the Circular Impact Procurement Initiative. In the series, we feature mission-driven companies with circular solutions that generate environmental and social impact. In each edition, we speak with founders or decision-makers who are pioneering new approaches to the circular economy in procurement and supply chains.
Through the Circular Impact Procurement Initiative, CIPI, we support innovative, mission-driven companies that offer circular solutions and thereby advance social and environmental progress. One of these companies is rhinopaq. The company develops reusable shipping packaging for parcel and freight transport and supports its customers in establishing tailored reuse loops.
The packaging replaces conventional single-use cardboard boxes, can be used up to 50 times depending on the application, and can be returned compactly, refurbished and reused after each cycle. In doing so, rhinopaq combines resource conservation and waste prevention with economically viable logistics processes and a social partnership for the refurbishment of its packaging.
Our Program Director at Yunus Environment Hub and CIPI lead, Kiara Winona Sweeney, met with Marc Diefenbach, Co-Founder and Managing Director of rhinopaq GmbH, for a conversation. The interview explores the origins of the business idea, the practical implementation of reuse loops, their environmental impact and the role reusable packaging could play in the future of commercial goods shipping.
Interview
Kiara Winona Sweeney: What is the business idea behind rhinopaq? What problem are you solving, and what inspired you to develop this solution?
Marc Diefenbach: In 2021, we started taking a close look at reusable packaging. Our original goal was to establish reuse in e-commerce. During the pandemic, we ordered a lot online ourselves and saw first-hand how much cardboard and packaging waste this generated. At the time, we were both still employed elsewhere and began asking ourselves how this enormous consumption of resources could be reduced.
This led to the idea of replacing single-use packaging with reusable shipping packaging. For the first two years, we focused entirely on e-commerce. This direction was supported by the development of the PPWR at the time, which initially appeared likely to introduce reuse requirements for e-commerce as well.
In practice, however, it quickly became clear how difficult it is to establish an economically viable reuse loop in B2C shipping. Returning each individual package generates substantial costs. As a result, our reusable solutions were in some cases several times more expensive than conventional single-use cardboard boxes.
When it became clear that cardboard packaging would largely be exempted from the planned reuse requirements, we shifted our focus. Since 2023, we have concentrated on the B2B market. Here, packaging can be collected and returned in batches. This significantly reduces logistics costs and enables us to offer a solution that is not only environmentally beneficial but also commercially competitive.
The fundamental problem we want to solve is the high level of resource consumption caused by single-use packaging. A WWF study that we looked at early on concluded that humanity consumes significantly more wood than can regrow sustainably. At the same time, packaging accounts for a substantial share of industrial demand for wood. With our reusable solutions, we want to reduce this resource consumption and the associated volumes of waste.
Kiara Winona Sweeney: rhinopaq focuses on reusable solutions for goods shipping. How do you specifically integrate circular economy principles into your business model?
Marc Diefenbach: At the core of our approach is the principle of Reuse instead of Single Use. We turn a conventional single-use package into a product that can be used repeatedly. Our packaging for parcel shipping is designed for at least 20 use cycles. In freight transport, depending on the model, it can be used up to 50 times.
We offer both the sale and rental of our packaging. Particularly in the rental model, we remain involved throughout the entire life cycle. Returned packaging is inspected, sorted and repaired where necessary. Our guiding principle is clear: Repair before Recycle. Packaging is only recycled once it can genuinely no longer be reused or repaired.
The packaging is made of polypropylene and contains between 40 and 60 percent recycled material, depending on the model. At the same time, we follow a consistent mono-material approach wherever possible. In freight transport, the packaging is made entirely from a single material. Some parcel shipping solutions also use hook-and-loop fasteners or RFID tags. At the end of the packaging’s life, these components are removed before the polypropylene is shredded and passed on to appropriate recycling companies.
The material also lends itself well to repairs. If, for example, welded seams or individual weld points come apart, they can be welded again using hot air. Smaller tears are reinforced with PP adhesive tape to prevent them from spreading. This allows us to extend the life of the packaging and avoid recycling products prematurely when they have only minor damage.
Kiara Winona Sweeney: What environmental benefits do you see from your reusable packaging, particularly in terms of resource conservation, CO₂ savings and the reduction of packaging waste?
Marc Diefenbach: The most obvious impact is the prevention of packaging waste. Our reusable packaging is designed to directly replace a comparable single-use package. Its weight is roughly equivalent to that of a corresponding cardboard package. We do not use solid material, but structured sheets that are comparable in weight to corrugated cardboard.
If a reusable package weighing one kilogram is used a total of 20 times, it replaces 20 single-use packages weighing one kilogram each over the same period. In simplified terms, this can avoid around 95 percent of the packaging waste that would otherwise be generated.
There is also significant potential to reduce CO₂ emissions. The exact impact, however, depends heavily on how the specific loop is designed. Transport distances and the way in which the packaging is returned are particularly important.
In our rental model, there is an additional transport leg because the packaging first comes back to us or to a partner workshop, is refurbished there, and is then delivered back to the shipping company. With 20 use cycles, a model like this can save roughly 60 percent of CO₂ emissions compared with single-use packaging.
If, by contrast, the packaging circulates directly between sender and recipient, the savings can be closer to around 80 percent. These are indicative figures. For a precise calculation, it is always necessary to consider where the shipping company and its customers are located, how long the transport distances are and how efficiently the return process can be organised.
The biggest environmental challenge is therefore often not the packaging itself, but the overall system. The more efficiently the packaging can be collected in terms of volume, and the better the return flows can be integrated into existing goods movements, the greater the environmental impact.
Kiara Winona Sweeney: How does your model work in practice, for example in terms of use, return, refurbishment and reuse of the packaging?
Marc Diefenbach: One example is our rental model for parcel shipping, which is used, among others, by bicycle manufacturer Riese & Müller. We deliver the reusable packaging flat-packed in larger reusable containers to the manufacturer. There, it is used directly at the packing stations, for example to ship smaller bicycle components such as luggage racks or handlebars.
The goods are placed in the packaging, which is then closed and secured with a seal sticker. It is subsequently shipped to the specialist retailer like a regular parcel. The retailer removes the goods, folds the empty packaging flat again and collects it in a larger return container.
Once this collection container is full, it is sent back as a parcel to us or to our partner workshop. There, the packaging is inspected, cleaned, repaired where necessary and sorted. It is then collected again in large containers and returned to the manufacturer. This marks the start of the next use cycle.
In freight transport and intralogistics, the loops operate even more directly. One anonymised example comes from the eyewear industry. Glasses are transported between two sites in collapsible pallet containers. A larger collection container is sent together with the goods. At the receiving site, the smaller packages are folded after unloading, collected in this container and returned with the next delivery.
These kinds of integrated return processes are particularly efficient. In the best case, no additional transport or separate collection containers are required because the empty packaging is integrated into existing goods movements.
Kiara Winona Sweeney: Who, in your view, can benefit most from rhinopaq? Which companies, industries or use cases are particularly relevant for your solution?
Marc Diefenbach: Our solutions are fundamentally sector-agnostic. Apart from applications involving direct food contact, the packaging can be used for a wide range of products.
Supply chains with regular shipments to the same endpoints are particularly well suited. Examples include transport between production sites, intralogistics between plants, recurring B2B deliveries to partner companies, or spare-parts shipments to an established specialist retail network.
The decisive factor is less the type of product than the structure of the supply chain. If goods move regularly between the same sites or companies, a closed reuse loop can be established relatively easily.
One particularly relevant application area for us is the bicycle industry. There is already a pool of packaging and a network of around 320 participating specialist retailers in Germany and in neighbouring countries such as the Netherlands, Belgium, Austria and France. These retailers are familiar with the concept and can collect and return the packaging. This means additional bicycle manufacturers could be integrated into the existing loop relatively easily.
The eyewear industry also offers significant potential because of its recurring deliveries between manufacturers, logistics sites, and branches or specialist retailers.
Kiara Winona Sweeney: Beyond your environmental impact, you are part of the Circular Impact Procurement Initiative. What wider social impact do you aim to create with rhinopaq?
Marc Diefenbach: For the refurbishment of our rental packaging, we work with a workshop for people with disabilities in Mülheim an der Ruhr where around eight to ten people currently carry out tasks such as inspecting, sorting, folding and repairing the returned packaging.
The employees choose voluntarily whether they want to work in this group. The work is varied and creates tangible social and environmental value. At the end, it is clear why each individual step is necessary and how it contributes to enabling a package to be used again.
It is important to us to create meaningful work that is not simply about providing an activity, but forms part of a real economic cycle. Our collaboration with the workshop works very well and is very rewarding for everyone involved.
In the long term, we want to expand this approach. Our goal is to decentralise the refurbishment of the packaging through additional suitable workshops. This would have two advantages: first, we could create more meaningful employment opportunities. Second, shorter transport distances would reduce both the costs and the CO₂ emissions associated with returns.
Kiara Winona Sweeney: What comes next for rhinopaq? What are your next steps, and what role could reuse systems play in the future of commercial goods shipping?
Marc Diefenbach: Our most important goal is to continue growing organically. In particular, we want to establish ourselves more strongly in the bicycle industry and integrate additional manufacturers into the existing packaging loop. Because the specialist retailers and return structures are already in place, the system can be scaled particularly efficiently in this sector.
In addition, we want to establish a decentralised network for packaging refurbishment over the long term. Transport is one of the most important factors in both cost and the CO₂ footprint. The closer refurbishment can take place to the respective loops, the more efficient and sustainable the overall model becomes.
Regulatory developments also remain relevant for us. We hope that future reuse requirements will be more ambitious and will address cardboard packaging more directly. In our view, the impact of such quotas remains limited if the very type of packaging that currently dominates goods shipping is exempted.
Particularly in freight transport and intralogistics, reusable packaging can already deliver not only environmental benefits but also lower packaging costs. Packaging often represents only a small share of a company’s total costs. Nevertheless, repeated use can generate savings while reducing waste and emissions at the same time.
The more companies adopt reuse, the easier further uptake becomes. Packaging that a company receives in inbound shipments could, in future, also be used for its own outbound shipments. This creates larger pools and networks in which packaging no longer has to be assigned to a single company or transport route.
Our vision is for reuse to become the standard in commercial goods shipping, increasingly replacing single-use cardboard packaging in suitable B2B applications. The technical solutions already exist. What matters now is building the right logistics processes, partnerships and return structures.
[German Version]
Mit wiederverwendbaren Versandverpackungen zeigt rhinopaq, wie Unternehmen Verpackungsabfälle reduzieren, Ressourcen schonen und funktionierende Kreisläufe in ihre bestehenden Logistikprozesse integrieren können.
Einstieg
Dieser Artikel ist Teil der Interviewreihe Circular Impact Champion der Circular Impact Procurement Initiative. Darin stellen wir gemeinwohlorientierte Unternehmen mit zirkulären Lösungen vor, die ökologische und soziale Wirkung erzielen. In jeder Ausgabe führen wir ein Gespräch mit Gründer:innen oder Entscheidungsträger:innen, die neue Wege für die Kreislaufwirtschaft in der Beschaffung und in Lieferketten beschreiten.
Im Rahmen der Circular Impact Procurement Initiative, CIPI, unterstützen wir innovative, gemeinwohlorientierte Unternehmen, die zirkuläre Lösungen anbieten und damit gesellschaftlichen und ökologischen Fortschritt vorantreiben. Eines dieser Unternehmen ist rhinopaq. Das Unternehmen entwickelt wiederverwendbare Versandverpackungen für den Paket- und Speditionsversand und unterstützt seine Kund:innen dabei, individuelle Mehrwegkreisläufe aufzubauen.
Die Verpackungen ersetzen klassische Einwegkartonagen, können je nach Anwendungsfall bis zu 50-mal eingesetzt und nach ihrer Nutzung platzsparend zurückgeführt, aufbereitet und erneut verwendet werden. Dabei verbindet rhinopaq Ressourcenschonung und Abfallvermeidung mit wirtschaftlich tragfähigen Logistikprozessen und einer sozialen Partnerschaft bei der Aufbereitung der Verpackungen.
Unsere Programmdirektorin bei Yunus Environment Hub und CIPI-Verantwortliche, Kiara Winona Sweeney, hat sich mit Marc Diefenbach, Co-Founder und Geschäftsführer der rhinopaq GmbH, zu einem Gespräch getroffen. Im Interview geht es um die Entstehung der Geschäftsidee, die praktische Umsetzung von Mehrwegkreisläufen, ihre ökologische Wirkung und die Frage, welche Rolle wiederverwendbare Verpackungen künftig im gewerblichen Warenversand spielen können.
Interview
Kiara Winona Sweeney: Was ist die Geschäftsidee hinter rhinopaq? Welches Problem löst ihr damit, und was hat euch dazu inspiriert, diese Lösung zu entwickeln?
Marc Diefenbach: Wir haben 2021 begonnen, uns intensiv mit Mehrwegverpackungen zu beschäftigen. Unser ursprüngliches Ziel war es, Mehrweg im E-Commerce zu etablieren. Während der Pandemie haben wir selbst viel online bestellt und unmittelbar gesehen, welche Mengen an Kartonage und Verpackungsabfall dadurch entstehen. Wir waren damals beide noch angestellt und haben uns gefragt, wie sich dieser enorme Ressourcenverbrauch reduzieren lässt.
Daraus entstand die Idee, Einwegverpackungen durch wiederverwendbare Versandverpackungen zu ersetzen. In den ersten beiden Jahren konzentrierten wir uns vollständig auf den Onlinehandel. Unterstützt wurde diese Ausrichtung durch die damalige Entwicklung der PPWR, die zunächst auch Mehrwegvorgaben für den E-Commerce erwarten ließ.
In der praktischen Umsetzung zeigte sich jedoch schnell, wie schwierig es ist, im B2C-Versand einen wirtschaftlich tragfähigen Mehrwegkreislauf aufzubauen. Die individuelle Rückführung jeder einzelnen Verpackung verursacht erhebliche Kosten. Unsere Mehrweglösungen waren dadurch teilweise um ein Vielfaches teurer als herkömmliche Einwegkartons.
Als deutlich wurde, dass Kartonagen von den vorgesehenen Mehrwegvorgaben weitgehend ausgenommen werden sollten, haben wir unseren Fokus verändert. Seit 2023 konzentrieren wir uns auf den B2B-Markt. Dort können Verpackungen gebündelt gesammelt und zurückgeführt werden. Das reduziert die Logistikkosten erheblich und ermöglicht es uns, nicht nur eine ökologische, sondern auch eine wettbewerbsfähige Lösung anzubieten.
Das grundlegende Problem, das wir lösen möchten, ist der hohe Ressourcenverbrauch durch Einwegverpackungen. Eine WWF-Studie, mit der wir uns zu Beginn beschäftigt haben, kam zu dem Ergebnis, dass die Menschheit deutlich mehr Holz verbraucht, als nachhaltig nachwachsen kann. Gleichzeitig entfällt ein erheblicher Anteil des industriellen Holzbedarfs auf Verpackungen. Mit unseren Mehrweglösungen möchten wir diesen Ressourcenverbrauch und die damit verbundenen Abfallmengen reduzieren.
Kiara Winona Sweeney: rhinopaq setzt auf Mehrweglösungen für den Warenversand. Wie integriert ihr Prinzipien der Kreislaufwirtschaft konkret in euer Geschäftsmodell?
Marc Diefenbach: Im Mittelpunkt steht für uns zunächst das Prinzip Reuse statt Single Use. Wir machen aus einer klassischen Einwegverpackung ein Produkt, das wiederholt eingesetzt werden kann. Unsere Verpackungen für den Paketversand sind für mindestens 20 Nutzungszyklen ausgelegt. Im Speditionsversand können sie je nach Modell bis zu 50-mal verwendet werden.
Wir bieten sowohl den Verkauf als auch die Vermietung unserer Verpackungen an. Insbesondere im Mietmodell bleiben wir über den gesamten Lebenszyklus hinweg involviert. Zurückgeführte Verpackungen werden geprüft, sortiert und bei Bedarf repariert. Unser Grundsatz lautet dabei klar: Repair before Recycle. Eine Verpackung wird erst dann recycelt, wenn sie tatsächlich nicht mehr weiterverwendet oder repariert werden kann.
Die Verpackungen bestehen aus Polypropylen und enthalten je nach Modell zwischen 40 und 60 Prozent Rezyklat. Gleichzeitig verfolgen wir einen möglichst konsequenten Monomaterialansatz. Im Speditionsversand bestehen die Verpackungen vollständig aus einem Material. Bei einigen Paketversandlösungen kommen zusätzlich Klettverschlüsse oder RFID-Tags zum Einsatz. Diese Komponenten werden am Ende der Lebensdauer entfernt, bevor das Polypropylen geschreddert und an entsprechende Verwertungsunternehmen übergeben wird.
Auch Reparaturen lassen sich bei dem verwendeten Material gut umsetzen. Wenn sich beispielsweise Schweißnähte oder einzelne Schweißpunkte lösen, können sie mithilfe von Heißluft erneut verschweißt werden. Kleinere Risse werden mit PP-Klebeband stabilisiert, damit sie sich nicht weiter ausbreiten. Dadurch können wir die Lebensdauer der Verpackungen verlängern und vermeiden, dass leicht beschädigte Produkte vorschnell recycelt werden.
Kiara Winona Sweeney: Welche ökologischen Potenziale seht ihr durch eure Mehrwegverpackungen, insbesondere mit Blick auf Ressourcenschonung, CO₂-Einsparungen und die Reduktion von Verpackungsabfall?
Marc Diefenbach: Die offensichtlichste Wirkung ist die Vermeidung von Verpackungsabfall. Unsere Mehrwegverpackungen sind so konzipiert, dass sie eine vergleichbare Einwegverpackung direkt substituieren können. Dabei liegt ihr Gewicht ungefähr auf dem Niveau einer entsprechenden Kartonverpackung. Wir verwenden kein massives Vollmaterial, sondern strukturierte Platten, die hinsichtlich des Gewichts mit Wellkarton vergleichbar sind.
Wenn eine Mehrwegverpackung mit einem Gewicht von einem Kilogramm insgesamt 20-mal eingesetzt wird, ersetzt sie im gleichen Zeitraum 20 Einwegverpackungen mit jeweils einem Kilogramm Gewicht. Vereinfacht gerechnet lassen sich dadurch rund 95 Prozent des anfallenden Verpackungsabfalls vermeiden.
Auch bei den CO₂-Emissionen entstehen erhebliche Einsparpotenziale. Die genaue Wirkung hängt jedoch stark von der Gestaltung des jeweiligen Kreislaufs ab. Entscheidend sind insbesondere die Transportwege und die Frage, wie die Verpackungen zurückgeführt werden.
In unserem Mietmodell gibt es einen zusätzlichen Transportweg, da die Verpackungen zunächst zu uns oder zu einer Partnerwerkstatt zurückkommen, dort aufbereitet und anschließend erneut an das versendende Unternehmen geliefert werden. Bei 20 Nutzungszyklen können in einem solchen Modell grob etwa 60 Prozent der CO₂-Emissionen gegenüber Einwegverpackungen eingespart werden.
Wenn die Verpackungen hingegen direkt zwischen Versender und Empfänger zirkulieren, können die Einsparungen eher bei rund 80 Prozent liegen. Dabei handelt es sich um Orientierungswerte. Für eine genaue Berechnung muss immer betrachtet werden, wo das versendende Unternehmen und seine Kund:innen sitzen, wie lang die Transportwege sind und wie effizient die Rückführung organisiert werden kann.
Die größte ökologische Herausforderung ist daher häufig nicht die Verpackung selbst, sondern das Gesamtkonzept. Je volumeneffizienter die Verpackungen gesammelt und je besser die Rückführungen in bestehende Warenströme integriert werden können, desto größer ist die ökologische Wirkung.
Kiara Winona Sweeney: Wie funktioniert euer Modell in der Praxis, zum Beispiel mit Blick auf Nutzung, Rückführung, Aufbereitung und erneuten Einsatz der Verpackungen?
Marc Diefenbach: Ein Beispiel ist unser Mietmodell für den Paketversand, das unter anderem bei dem Fahrradhersteller Riese & Müller eingesetzt wird. Wir liefern die flach zusammengelegten Mehrwegverpackungen in größeren Mehrwegcontainern an den Hersteller. Dort werden sie direkt an den Packplätzen verwendet, beispielsweise für den Versand kleinerer Fahrradkomponenten wie Gepäckträger oder Lenker.
Die Ware wird in die Verpackung gelegt, diese wird verschlossen und mit einem Siegelsticker versehen. Anschließend wird sie wie ein reguläres Paket an den Fachhandel versendet. Der Fachhandel entnimmt die Ware, faltet die leere Verpackung wieder flach zusammen und sammelt sie in einem größeren Rückführungscontainer.
Sobald dieser Sammelcontainer gefüllt ist, wird er als Paket an uns beziehungsweise an unsere Partnerwerkstatt zurückgesendet. Dort werden die Verpackungen geprüft, gereinigt, bei Bedarf repariert und sortiert. Anschließend werden sie wieder in Großcontainern gesammelt und an den Hersteller zurückgeführt. Damit beginnt der nächste Nutzungszyklus.
Im Speditions- und Intralogistikbereich funktionieren die Kreisläufe noch direkter. Ein anonymisiertes Beispiel stammt aus der Brillenindustrie. Dabei werden Brillen in faltbaren Palettencontainern zwischen zwei Standorten transportiert. Gemeinsam mit der Ware wird ein größerer Sammelcontainer mitgeschickt. Am empfangenden Standort werden die kleineren Verpackungen nach dem Entladen zusammengefaltet, in diesem Container gesammelt und mit der nächsten Lieferung zurückgeführt.
Gerade solche integrierten Rückführungen sind besonders effizient. Im besten Fall werden keine zusätzlichen Transporte oder separaten Sammelbehälter benötigt, weil die leeren Verpackungen in bestehende Warenbewegungen eingebunden werden.
Kiara Winona Sweeney: Wer kann aus eurer Sicht besonders von rhinopaq profitieren? Welche Unternehmen, Branchen oder Anwendungsfälle sind für eure Lösung besonders relevant?
Marc Diefenbach: Unsere Lösungen sind grundsätzlich branchenagnostisch. Abgesehen von Anwendungen mit direktem Lebensmittelkontakt können die Verpackungen für sehr unterschiedliche Produkte eingesetzt werden.
Besonders geeignet sind Lieferketten, in denen regelmäßig Sendungen an dieselben Endpunkte erfolgen. Dazu gehören beispielsweise Transporte zwischen Produktionsstandorten, Intralogistik zwischen Werken, wiederkehrende B2B-Lieferungen an Partnerunternehmen oder der Ersatzteilversand an ein festes Fachhandelsnetz.
Entscheidend ist weniger die Art des Produkts als die Struktur der Lieferkette. Wenn Waren regelmäßig zwischen denselben Standorten oder Unternehmen bewegt werden, kann relativ einfach ein geschlossener Mehrwegkreislauf aufgebaut werden.
Ein besonders relevantes Einsatzfeld ist für uns die Fahrradbranche. Dort besteht bereits ein Pool von Verpackungen und ein Netzwerk von rund 320 beteiligten Fachhändlern in Deutschland sowie in angrenzenden Ländern wie den Niederlanden, Belgien, Österreich und Frankreich. Diese Händler kennen das Konzept und können die Verpackungen sammeln und zurückführen. Weitere Fahrradhersteller könnten deshalb vergleichsweise unkompliziert in den bestehenden Kreislauf integriert werden.
Auch die Optikbranche bietet aufgrund ihrer wiederkehrenden Lieferungen zwischen Herstellern, Logistikstandorten und Filialen oder Fachgeschäften großes Potenzial.
Kiara Winona Sweeney: Neben der ökologischen Wirkung seid ihr Teil der Circular Impact Procurement Initiative. Welche gemeinwohlorientierte Wirkung möchtet ihr mit rhinopaq erzielen?
Marc Diefenbach: Für die Aufbereitung unserer Mietverpackungen arbeiten wir mit einer Werkstatt für Menschen mit Behinderung in Mülheim an der Ruhr zusammen. Dort übernehmen aktuell etwa acht bis zehn Personen Aufgaben wie das Prüfen, Sortieren, Falten und Reparieren der zurückgeführten Verpackungen.
Die Mitarbeitenden entscheiden freiwillig, ob sie in dieser Gruppe arbeiten möchten. Die Tätigkeit ist abwechslungsreich und erzeugt einen konkreten gesellschaftlichen und ökologischen Mehrwert. Am Ende ist sichtbar, warum die einzelnen Arbeitsschritte notwendig sind und wie sie dazu beitragen, dass eine Verpackung erneut genutzt werden kann.
Uns ist wichtig, sinnvolle Tätigkeiten zu schaffen, die nicht ausschließlich der Beschäftigung dienen, sondern Teil eines realen wirtschaftlichen Kreislaufs sind. Die Zusammenarbeit mit der Werkstatt funktioniert sehr gut und macht allen Beteiligten viel Freude.
Langfristig möchten wir diesen Ansatz ausbauen. Unser Ziel ist eine dezentrale Aufbereitung der Verpackungen durch weitere geeignete Werkstätten. Das hätte zwei Vorteile: Zum einen könnten wir mehr sinnstiftende Beschäftigungsmöglichkeiten schaffen. Zum anderen würden kürzere Transportwege sowohl die Kosten als auch die CO₂-Emissionen der Rückführung reduzieren.
Kiara Winona Sweeney: Wie geht es für rhinopaq weiter? Welche nächsten Schritte plant ihr, und welche Rolle können Mehrwegsysteme künftig im gewerblichen Warenversand spielen?
Marc Diefenbach: Unser wichtigstes Ziel ist es, organisch weiterzuwachsen. Dabei möchten wir insbesondere in der Fahrradbranche stärker Fuß fassen und weitere Hersteller in den bereits bestehenden Verpackungskreislauf integrieren. Da Fachhändler und Rückführungsstrukturen bereits vorhanden sind, lässt sich das System dort besonders effizient skalieren.
Darüber hinaus möchten wir langfristig ein dezentrales Netzwerk für die Aufbereitung der Verpackungen etablieren. Transport ist sowohl bei den Kosten als auch bei der CO₂-Bilanz einer der wichtigsten Faktoren. Je näher die Aufbereitung an den jeweiligen Kreisläufen stattfinden kann, desto effizienter und nachhaltiger wird das gesamte Modell.
Auch die regulatorische Entwicklung bleibt für uns relevant. Wir hoffen, dass Mehrwegvorgaben künftig ambitionierter ausgestaltet werden und stärker auf Kartonverpackungen eingehen. Aus unserer Sicht bleibt die Wirkung entsprechender Quoten begrenzt, wenn genau die Verpackungsart ausgenommen wird, die den Warenversand heute dominiert.
Insbesondere im Speditionsversand und in der Intralogistik können Mehrwegverpackungen bereits heute nicht nur ökologische Vorteile schaffen, sondern auch Verpackungskosten reduzieren. Verpackungen machen zwar häufig nur einen kleinen Teil der Gesamtkosten eines Unternehmens aus. Dennoch können durch wiederholte Nutzung Einsparungen entstehen, während gleichzeitig Abfälle und Emissionen reduziert werden.
Je mehr Unternehmen Mehrweg einsetzen, desto einfacher wird die weitere Verbreitung. Verpackungen, die ein Unternehmen im Inbound erhält, könnten perspektivisch auch für eigene Outbound-Sendungen genutzt werden. So entstehen größere Pools und Netzwerke, in denen Verpackungen nicht mehr einem einzelnen Unternehmen oder Transportweg zugeordnet werden müssen.
Unsere Vision ist, dass Mehrweg im gewerblichen Warenversand zum Standard wird und Einwegkartonagen in geeigneten B2B-Anwendungen zunehmend ersetzt. Die technischen Lösungen dafür existieren bereits. Entscheidend ist jetzt, die richtigen Logistikprozesse, Partnerschaften und Rückführungsstrukturen aufzubauen.
Die Circular Impact Procurement Initiative (CIPI) wird im Rahmen des Programms „Nachhaltig Wirken“ vom Bundesministerium für Wirtschaft und Energie und der Europäischen Union durch den Europäischen Sozialfonds Plus (ESF Plus) gefördert.
